YouTube dijo el martes que cumpliría una orden judicial que prohíbe a los usuarios de Hong Kong ver un himno de la democracia popular, lo que genera preocupaciones sobre la libertad de expresión y subraya el entorno cada vez más tenso para las empresas de tecnología que operan en territorio chino.
La semana pasada, un tribunal de Hong Kong accedió a una solicitud del gobierno para prohibir la canción «Glory to Hong Kong», que enumera 32 enlaces a vídeos en YouTube. Los jueces dijeron que la canción era un “arma” que podría usarse para socavar la seguridad nacional.
El tribunal dijo que la orden judicial era “necesaria para persuadir” a las empresas de tecnología de “eliminar” las canciones de sus plataformas.
Un representante de YouTube dijo en un comunicado que la compañía «continuaría considerando» una apelación de la decisión judicial, pero cumpliría con la orden.
«Estamos decepcionados por la decisión del tribunal, pero estamos cumpliendo con su orden de eliminación bloqueando el acceso a los vídeos enumerados para los espectadores de Hong Kong», dijo el representante.
Como la mayoría de las empresas de tecnología, Google tiene la política de eliminar o restringir el acceso a material considerado ilegal por un tribunal en ciertos países o ubicaciones.
El año pasado, Google recibió 105 solicitudes para eliminar contenido de sus plataformas, incluidos YouTube, los sitios de Google y su servicio de búsqueda, según el informe de transparencia de la compañía. Seis de esas solicitudes estaban relacionadas con lo que las autoridades consideraban amenazas a la seguridad nacional.
En mayo de 2023, dijo Google, se le pidió que eliminara una cuenta de Google Drive que «parecía alentar a los participantes a enviar videos de ellos mismos cantando ‘Gloria a Hong Kong'». Google no cumplió con la solicitud.
Al bloquear «Glory to Hong Kong» en la ciudad, los enlaces a vídeos de la canción también dejarían de aparecer en los resultados de búsqueda de Google en Hong Kong, según el representante de la empresa.
Desde que las protestas sacudieron la ciudad en 2019, «Gloria a Hong Kong» ha sido un punto álgido para las autoridades que lo vieron como un insulto al himno nacional de China. La canción fue prohibida en las escuelas de Hong Kong.
Beijing ha afirmado un mayor control sobre la ex colonia británica en los últimos años al imponer una ley de seguridad nacional que ha aplastado casi todas las formas de disidencia. Los declarados culpables de publicar contenidos sediciosos en línea fueron encarcelados.
En marzo, el gobierno de Hong Kong aprobó una nueva legislación de seguridad que penaliza delitos como la «interferencia externa» y el robo de secretos de Estado, creando riesgos potenciales para las empresas multinacionales que operan en el centro financiero asiático.
En comparación con China continental, donde Internet está estrechamente vigilada y censurada, Hong Kong era un relativo bastión de libertad. facebook y
Lokman Tsui, investigador en Amsterdam de Citizen Lab, un grupo de vigilancia de la ciberseguridad, dijo que el gobierno estaba avergonzado por la popularidad de «Glory to Hong Kong» y había hecho todo lo posible para prohibir la canción.
«Esta orden judicial demuestra que Hong Kong está abierto a los negocios, pero sólo si está dispuesto a cumplir con sus demandas de flagrante censura política», dijo.
La medida de YouTube plantea dudas sobre si otras plataformas, como Facebook, Instagram y Spotify, enfrentarían una presión similar.
«Después de Google, el gobierno comenzará a centrarse en otras plataformas como Meta, donde también se pueden encontrar canciones de protesta en Facebook e Instagram de Meta», dijo George Chen, copresidente de prácticas digitales de Asia Group, una firma consultora. en Washington. «Creo que otras plataformas ahora podrían considerar la decisión de YouTube de bloquear geográficamente como un buen punto de referencia».
Meta no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. La Coalición de Internet de Asia, que representa a Google y Meta, entre otros, se negó a hacer comentarios a sus empresas miembros.