Sony Pictures Entertainment está adquiriendo Alamo Drafthouse Cinema y administrará sus 35 ubicaciones, un raro ejemplo de un estudio tradicional de Hollywood que posee una cadena de cines.
El acuerdo, anunciado el miércoles, sigue a la decisión del Departamento de Justicia de 2020 de revocar los llamados decretos de consentimiento de Paramount, reglas de distribución de películas que se remontan a 1949 y que obligaron a los estudios más grandes de Hollywood a vender sus salas de cine. Estas reglas tenían como objetivo impedir que los estudios controlaran la industria cinematográfica, desde la creación hasta la proyección.
En 2019, el entonces jefe antimonopolio del Departamento de Justicia, Makan Delrahim, dijo que los cambios en la industria del entretenimiento «hacían poco probable que los acusados restantes pudieran restablecer su cartel». La medida de Sony podría abrir la puerta a acuerdos similares con otros estudios importantes. En los últimos años, Netflix, la empresa líder en streaming, ha comprado salas de cine para proyectar películas.
Alamo, la séptima cadena de cines más grande de América del Norte, opera salas en 25 áreas metropolitanas de Estados Unidos y ha invertido en programación distintiva y ofertas gastronómicas para tratar de alejar a los cinéfilos de los grandes multicines.
Los términos del acuerdo no fueron revelados. Sony adquirió Alamo de Altamont Capital Partners y Fortress Investment Group, así como del fundador de la cadena, Tim League. Mr League dijo que la cadena de cines estaba «más que encantada» con el acuerdo.
Esto llega en un momento de dificultades financieras para Alamo y la industria cinematográfica en su conjunto. Varias franquicias de Alamo se declararon en quiebra y cerraron sus puertas este mes, lo que convierte la medida de Sony en un posible salvavidas para la cadena en dificultades. Alamo se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas en 2021 antes de que interviniera una firma de capital privado.
Los cines seguirán funcionando bajo la marca Alamo Drafthouse, dijo Sony, aunque estarán dirigidos por una división recién creada en Sony encabezada por Michael Kustermann, director ejecutivo de Alamo.
“Alamo Drafthouse siempre ha tenido en alta estima el oficio de realizar películas y la experiencia teatral, que son valores fundamentales compartidos por nuestras empresas”, dijo Tom Rothman, director ejecutivo de Sony Pictures Motion Picture Group.
La industria se ha enfrentado a numerosos vientos en contra en los últimos años, ya que la pandemia provocó una caída en los ingresos de taquilla (y, más recientemente, un comienzo sombrío de la temporada de taquillas de verano), mientras que las huelgas en Hollywood redujeron el número de películas producidas por los estudios. . .
Las ventas de entradas en Estados Unidos y Canadá en lo que va del año suman poco más de 2.800 millones de dólares, un 26% menos que en el mismo período del año pasado, según Comscore.