Los rebeldes hutíes de Yemen atacaron el miércoles un barco mercante en el Mar Rojo. en la última escalada de la campaña de la milicia respaldada por Irán contra el transporte marítimo en apoyo de los palestinos en la Franja de Gaza.
Una agencia marítima del gobierno británico dijo que el barco fue «golpeado a popa por un pequeño bote» a unas 66 millas náuticas al suroeste del puerto de Hodeida en Yemen, controlado por los hutíes.
Tras el ataque, el barco “estaba haciendo agua y ya no estaba bajo el mando de la tripulación”, indicó la agencia de Operaciones Marítimas de Comercio del Reino Unido en un comunicado publicado en su sitio web. El capitán del barco informó que también había sido «alcanzado por segunda vez por un proyectil aéreo desconocido», según el comunicado.
Un portavoz militar hutí, Yahya Saree, dijo en un discurso televisado que el grupo utilizó barcos de superficie no tripulados, varios drones y misiles balísticos para atacar el barco, que identificó como el Tutor, un granelero griego. Dijo que el barco sufrió graves daños y estaba en peligro de hundirse.
El miércoles, los hutíes anunciaron que habían lanzado dos operaciones militares conjuntas con la Resistencia Islámica en Irak, en las ciudades israelíes de Ashdod y Haifa, afirmación negada por Israel.
Desde noviembre, los hutíes han lanzado docenas de ataques contra barcos que navegan por la vital ruta marítima entre el Mar Rojo y el Golfo de Adén, asfixiando el comercio marítimo mundial.
En represalia, las armadas estadounidense y británica han intensificado los ataques aéreos contra objetivos hutíes, el último de los cuales tuvo lugar el 7 de junio después de que el grupo rebelde arrestara a 11 empleados de las Naciones Unidas en Yemen.
El Comando Central de Estados Unidos dijo que sus fuerzas destruyeron el viernes pasado cuatro drones aéreos y dos misiles antibuque en áreas controladas por los hutíes en Yemen, así como una patrullera hutí en el Mar Rojo.
En febrero, funcionarios militares estadounidenses dijeron que Estados Unidos atacó cinco objetivos militares hutíes, incluido un dron submarino que describió como un «buque submarino no tripulado que creía que los hutíes podrían recibir de Irán».