Diplo, cuyo nombre real era Thomas Wesley Pentz, se enamoró de Jamaica, en particular de su parroquia de Portland, en la costa noreste, hace casi 20 años. “Fui DJ en un crucero, bajé a Ocho Ríos y pasé por Port Antonio hasta Kingston”, dijo el Múltiple nominado y ganador del premio Grammy que ha colaborado con Dua Lipa, Sturgil Simpson, Snoop Dogg, Shakira, Bad Bunny y muchos otros músicos. “Portland es un poco como Costa Rica, con selvas y cascadas. Y Port Antonio es este pequeño y pintoresco pueblo al que iría para jubilarme”, añadió Pentz. Hace unos ocho años compró unas tierras de cultivo y construyó una casa en ellas.
Pentz cree que Port Antonio es una opción más tranquila que Ocho Ríos u otros lugares turísticos populares en Jamaica para las personas que aman la naturaleza, el senderismo, las cascadas y, por supuesto, las playas. También es para quienes buscan una experiencia más auténtica. «Es el tipo de ciudad donde te mezclas con los lugareños, y creo que eso es lo que es especial», dijo.
Nacido en Mississippi y criado en Florida, el Sr. Pentz ha viajado mucho y ha sido DJ en todos los continentes, incluida la Antártida. En enero se publicó en YouTube una transmisión en vivo de su sesión de DJ allí, que tuvo lugar en el helipuerto del World Voyager de Atlas Ocean Voyages.
Recientemente, el Sr. Pentz se convirtió en corredor. Corrió el maratón de Los Ángeles y compitió en el triatlón de Malibú, pero descubrió que faltaba algo en esa experiencia: una celebración posterior a la carrera. Así que lanzó Diplo’s Run Club, una serie de carreras de 5 km (los eventos inaugurales se llevarán a cabo este otoño en Seattle y San Francisco) que culminarán con fiestas posteriores, con sesiones de DJ de Diplo y sus amigos, más adelante. Cuando no está compitiendo o viajando por trabajo, pasa tiempo en su casa en Jamaica.
Aquí están cinco de sus lugares favoritos en Port Antonio y sus alrededores.
1. Hotel Geejam
Cuando el Sr. Pentz comenzó a venir a Port Antonio, solía salir y trabajar en música en Geejam, un hotel boutique ubicado en seis acres de selva tropical en el borde del Caribe. “Fue construido como una especie de estudio para artistas y cantantes de Kingston”, dijo, y continúa atrayendo a artistas y tipos de Hollywood, así como a jamaicanos de otras parroquias que se registran para quedarse. «A veces verás a alguien como Shawn Mendes u otros artistas que podrían estar grabando en el estudio», dijo. El hotel, que tiene acceso a Frenchman’s Cove, una playa de arena blanca, cuenta con grandes villas, acogedoras cabañas enclavadas en la jungla y un edificio principal con una docena de habitaciones. “Es un lugar de clase mundial, pero al mismo tiempo tiene un ambiente para mochileros. Incluso hay un dispensario de hongos en el vestíbulo”, añadió, enfatizando que los psicodélicos no son ilegales en la isla.
2. Rafting en el Río Grande
En el río más largo de Jamaica, el Río Grande, alguna vez se utilizaron balsas de bambú para transportar plátanos desde el interior de Portland hasta la costa para su exportación. Hoy en día, lugareños y turistas reservan una aventura de rafting para disfrutar tranquilamente de la belleza de la flora y fauna de la isla. “El agua no es muy profunda, quizás llegue hasta la cintura, y puedes salir a donde quieras y nadar un poco”, dijo Pentz. “Lo que me encanta es que a mitad del viaje te detienes en esta playa y hay un restaurante increíble, Belinda’s, donde puedes comer todos estos platos locales y un Red Stripe para almorzar, y simplemente pasar el rato. Luego vuelves a la balsa y continúas.
3. Domingos de vinilo en Natural Mystic Bar & Lounge
Natural Mystic Bar & Lounge está en una zona de Port Antonio llamada Drapers. “Una noche a la semana, este italiano, su esposa y amigos tocan discos”, dijo Pentz, refiriéndose al organizador Enrico Vicari. «Sacan sus viejos altavoces de 45 y sus grandes parlantes y es como una fiesta de baile, una gran fiesta en la calle». El Sr. Pentz suele pasar a ser DJ cuando está en la ciudad. “Muchos expatriados viven en Portland y los domingos hay una buena mezcla de familias locales, rastas y turistas europeos que vienen a bailar y escuchar reggae de la vieja escuela. Dura desde el atardecer hasta aproximadamente las dos de la madrugada.
«No se puede comer nada más esencialmente jamaiquino que el pollo Jerk, y Piggy’s tiene el mejor en Port Antonio», dijo Pentz. Incluso el nuevo 007, el actor Daniel Craig, probablemente estaría de acuerdo. Mientras filmaban “No Time to Die”, el elenco y el equipo se encontraban a menudo en este pequeño restaurante en Market Square en el centro de Port Antonio. Cuando el restaurante original se quemó en un incendio, el Sr. Craig y sus amigos recaudaron dinero para ayudar a reconstruirlo. «Es un gran lugar para comer comida deliciosa y pasar tiempo con los lugareños», dijo Pentz. «Me aseguro de parar al menos una vez cada vez que estoy en la ciudad».
5. Bahía de Boston
Considerada la cuna del condimento picante, la Bahía de Boston es una ciudad con un parque de patinaje y una hermosa bahía que alberga uno de los únicos lugares para practicar surf en Jamaica. También alberga el Boston Jerk Center, una colección de puestos de comida al aire libre especializados en cocina Jerk. “Hay tal vez ocho restaurantes diferentes y algunos sirven el mejor cerdo o pollo, y algunos tienen verduras”, dijo Pentz, quien recomienda llevarse la comida y buscar un lugar en Boston Beach para observar a los surfistas. “Puedes alquilar una tabla y tomar una lección. Cuando estoy en la ciudad, aquí es donde surfeo.
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