Las fuerzas rusas atacaron varias instalaciones energéticas ucranianas con drones y misiles la madrugada del sábado, en un importante ataque aéreo que tuvo como objetivo ciudades de todo el país, incluidas algunas cercanas a las fronteras con miembros de la OTAN.
La fuerza aérea de Ucrania dijo que Rusia disparó 53 misiles hacia su territorio, derribando dos tercios de ellos y algunos dirigidos hacia las regiones occidentales de Transcarpatia y Lviv, fronterizas con Hungría y Eslovaquia, países que forman parte del ejército ruso. de la OTAN. El ejército polaco dijo que sus aviones de combate y los de otros aliados habían sido enviados para proteger sus fronteras en caso de que un arma rusa las cruzara, como sucedió en el pasado.
El ataque del sábado fue el sexto ataque ruso contra instalaciones energéticas en Ucrania desde marzo, parte de una campaña más amplia aparentemente destinada a cortar la electricidad en grandes partes del país y hacer miserable la vida de los civiles.
El bombardeo de misiles, que según un alto funcionario ucraniano hirió a unas 20 personas y tuvo como objetivo una parte del país menos afectada por la guerra, podría agregar urgencia a los recientes llamados de Kiev de ayuda a sus aliados para proteger sus regiones vulnerables. El ataque se produce tras una semana en la que varios aliados de la OTAN expresaron su aprobación al disparo limitado de armas occidentales por parte de Ucrania contra Rusia, que culminó con Estados Unidos el jueves.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo en una entrevista en el New York Times el mes pasado que si los vecinos occidentales de Ucrania derribaran misiles rusos que se acercaran a sus propias fronteras -sin que sus aviones cruzaran el espacio aéreo ucraniano- aliviaría la carga sobre el ejército ucraniano. , que se enfrenta a una escasez de municiones y armas de defensa aérea.
“Técnicamente, todo esto es posible”, afirmó Zelensky. “Derribar desde sus aviones los misiles rusos que ya están presentes en territorio ucraniano”.
La falta de sistemas de defensa aérea en Ucrania ha dejado algunas áreas mucho más expuestas que otras. Rusia ha aprovechado esta situación en los últimos meses, atacando ciudades y regiones que no gozan de la misma protección que Kiev, la capital, protegida por potentes sistemas Patriot de fabricación estadounidense.
Esto volvió a ser evidente en el ataque del sábado, que afectó a instalaciones energéticas en cinco regiones del oeste, centro y sureste de Ucrania. DTEK, la mayor compañía eléctrica privada del país, informó de graves daños en dos de sus centrales eléctricas. «Y una vez más, una noche extremadamente difícil para la industria energética ucraniana», afirmó la compañía en un comunicado.
Las autoridades dijeron que Ucrania había perdido alrededor de ocho gigavatios de capacidad desde marzo, aproximadamente la mitad de su capacidad de generación de principios de este año, lo que las llevó a introducir cortes de energía periódicos en un esfuerzo por ahorrar energía. Ukrenergo, el operador eléctrico nacional de Ucrania, dijo que sus clientes enfrentarían cortes de energía el sábado desde las 6 p.m. hasta la medianoche.
El ataque del sábado parece haber afectado particularmente a las regiones occidentales de Ucrania, que se han librado de bombardeos más intensos durante gran parte de la guerra.
Maksym Kozytskyi, gobernador de la región de Lviv, cerca de Polonia, dijo que seis misiles de crucero alcanzaron tres «infraestructuras críticas» en la región, sin especificar exactamente qué fue alcanzada. Justo al sur de Lviv, en la región de Ivano-Frankivsk, las autoridades locales dijeron que se produjo un incendio en una instalación energética.
La Fuerza Aérea de Ucrania también dijo que los misiles se dirigían hacia la ciudad de Mukachevo en la región suroeste de Transcarpatia, a menos de 40 kilómetros de las fronteras con Hungría y Eslovaquia.
Los funcionarios ucranianos han argumentado que si sus aliados utilizaran sus propios sistemas de defensa aérea para derribar misiles rusos que vuelan cerca de sus fronteras, esto permitiría a Kiev redesplegar sus armas de defensa aérea estacionadas en esas áreas hacia otras áreas que enfrentan ataques aéreos casi diarios. .
«Es importante derribar misiles rusos en el espacio aéreo soberano de Ucrania y así permitir que Ucrania concentre sus escasos sistemas antimisiles en el este y el sur del país», dijo Mykhailo Podolyak, asesor principal de Zelensky, en un mensaje. en la aplicación de mensajería Telegram el viernes.
Por ejemplo, las autoridades ucranianas han discutido con Polonia la posibilidad de derribar misiles rusos equipados con defensas aéreas polacas.
También sugirieron que un sistema de defensa aérea franco-italiano SAMP/T estacionado en Rumania, un país fronterizo con el suroeste de Ucrania, podría usarse para derribar misiles rusos. Pero dos funcionarios franceses, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir asuntos militares, dijeron que Francia era reacia a hacerlo, en parte porque el sistema era necesario para proteger a las tropas de la OTAN estacionadas en Rumania.
Derribar armas rusas desde territorio de la OTAN es el tipo de participación a la que Estados Unidos y los gobiernos europeos se han resistido, dicen los analistas, porque podría provocar represalias por parte de Rusia.
Pero los funcionarios ucranianos podrían citar ataques como el del sábado para defender su caso, tal como señalaron la reciente ofensiva de Rusia en el noreste cuando instaron a los aliados a levantar la prohibición de que Ucrania utilice armas occidentales para atacar dentro del territorio ruso.
Zelensky, en su entrevista con The Times, afirmó que derribar misiles rusos desde territorio de la OTAN no conduciría a una escalada.
«¿Por qué no podemos acabar con ellos?» ¿Es defensa? Sí. ¿Es esto un ataque a Rusia? No. ¿Estás derribando aviones rusos y matando pilotos rusos? No”, dijo el líder ucraniano. «Entonces, ¿cuál es el problema de involucrar a los países de la OTAN en la guerra?» Este problema no existe. Es defensa.
Sin embargo, Putin advirtió la semana pasada que cualquier país occidental que ayude a Ucrania a atacar a Rusia debería ser consciente de «con qué están jugando».